Ruta 40 en Santa Cruz: nafta, ripio y distancias

Por Santa Cruz Profunda, desde Puerto San Julián · Actualizado 2026-10-15

La Ruta Nacional 40 cruza Santa Cruz de sur a norte, desde Cabo Vírgenes (cerca de Río Gallegos) hasta el límite con Chubut, pasando por El Calafate, Tres Lagos, Gobernador Gregores, Bajo Caracoles y Perito Moreno. Es una de las rutas más lindas del país y también una de las más solitarias. Esta guía junta lo práctico: combustible, ripio y distancias.

Dónde hay combustible

Turismo Ruta 40 lista estas localidades con estación de servicio sobre o cerca de la 40 en Santa Cruz, de sur a norte:

• Río Gallegos
• 28 de Noviembre y Río Turbio (cuenca carbonífera)
• Tapi Aike
• La Esperanza
• El Calafate (desvío) y El Chaltén (desvío)
• Tres Lagos
• Gobernador Gregores
• Bajo Caracoles
• Perito Moreno
• Fuera de la 40: Lago Posadas y Los Antiguos

La misma guía advierte que una estación puede quedarse sin combustible hasta que llega el camión cisterna. La regla: llená el tanque cada vez que puedas, sin esperar la luz de reserva.

El tramo más solitario: Tres Lagos – Perito Moreno

Según Turismo Ruta 40, este tramo tiene 519 km y en el medio solo hay una ciudad (Gobernador Gregores) y un paraje con servicios mínimos (Bajo Caracoles). Datos clave:

• Tres Lagos → Gobernador Gregores: 173 km. Incluye el último tramo de ripio importante de la ruta en la provincia, de unos 72 km hasta el Cruce Cardiel; el resto está pavimentado.
• Cruce Cardiel → Gobernador Gregores: 62 km.
• Gobernador Gregores → Bajo Caracoles: más de 200 km de estepa sin pueblos en el medio.
• Bajo Caracoles → Perito Moreno: unos 130 km, asfaltados.

La recomendación oficial de la guía es cargar en Tres Lagos, volver a cargar en Gobernador Gregores y otra vez en Bajo Caracoles. Las obras de pavimento avanzan: el estado del ripio puede haber cambiado, consultá antes de viajar en Prensa Santa Cruz – Estado de rutas (Vialidad).

Desvíos de ripio frecuentes

• RP 97 a la Cueva de las Manos: 47 km desde Bajo Caracoles (ver Cómo llegar a la Cueva de las Manos).
• Bajo Caracoles → Lago Posadas: 75 km de ripio, según la provincia.
• RP 41 Los Antiguos → Lago Posadas: 155 km de ripio de montaña, sin servicios (ver Ruta 41).

Viento, clima y seguridad

• Los vientos del oeste promedian unos 50 km/h según Turismo Ruta 40, con ráfagas mucho más fuertes. Agarrá el volante con las dos manos y bajá la velocidad al cruzarte con camiones.
• En invierno puede haber hielo y nieve, sobre todo en la zona cordillerana.
• Llevá agua, comida, abrigo, una manta y un mapa en papel: hay largos tramos sin señal de celular.
• Ojo con guanacos y choiques en la ruta, sobre todo al amanecer y al atardecer.
• Revisá la presión de las cubiertas y llevá un auxilio en buen estado.

Qué llevar en el auto

• Bidón homologado para combustible si tu auto tiene poca autonomía (y conocé bien la autonomía real con viento en contra, que puede ser bastante menor).
• Rueda de auxilio inflada, gato, llave de ruedas y, si podés, un kit para pinchaduras.
• Linterna, cargador para el auto y la ruta descargada en el celular para usar sin señal.
• Agua y comida para un día; en invierno, ropa extra, manta y cadenas si vas hacia la cordillera.
• Protector para el parabrisas o, al menos, distancia: el ripio levanta piedras.

Manejar en ripio

Bajá la velocidad, evitá frenar de golpe y no hagas maniobras bruscas: en el ripio suelto el auto se desliza más de lo que parece. Mantené distancia con el que va adelante por las piedras y el polvo. Si viene un vehículo de frente, tirate a la derecha y aflojá. Con lluvia o nieve el ripio puede volverse barro; si dudás, esperá o consultá a Vialidad.

Cuánto tiempo calcular

Para hacer la 40 norte sin apuro, de El Calafate a Los Antiguos, recomendamos al menos 3 o 4 días con paradas en Tres Lagos o Gobernador Gregores, la Cueva de las Manos y Perito Moreno. Es una sugerencia nuestra.

Antes de salir

Consultá el estado de rutas en Vialidad Provincial y los precios del combustible en el sitio oficial de la Secretaría de Energía. Si tenés dudas en el camino, preguntá en la estación de servicio por el próximo surtidor abierto.

Preguntas frecuentes